¿Cuánto tiempo llevan en el negocio de los juguetes? 

Dos mamás abrieron Treasure Island Toys en el barrio de Danforth en 1988. Ahora, Lori Parker y yo, Katie MacKinnon, otro par de madres, somos propietarias del negocio después de haberlo comprado en 2010.

¿Por qué decidieron trabajar en la industria del juguete?

Lori y yo habíamos estado en casa con nuestros hijos durante unos seis años y estábamos buscando oportunidades para abrir un negocio cuando nos enteramos de que Treasure Island Toys estaba en venta. Ambas habíamos sido clientas y nos encantaba la tienda, la ubicación y el ambiente comunitario.

¿Tenían alguna experiencia empresarial previa?  

Ambas teníamos diferentes experiencias en los negocios. Lori tenía una sólida formación en finanzas y yo tenía muchos años de experiencia en ventas y marketing.

¿Cuál fue la parte más desafiante de iniciar el negocio?

Fue un desafío hacerse cargo de un negocio existente porque queríamos dejar nuestra huella, pero no queríamos perder la confianza de la comunidad cambiando demasiado las cosas.

¿Todavía están lidiando con este desafío?

Nos ganamos la confianza y el apoyo de los clientes, lo que nos permitió realizar algunos cambios divertidos. Mantuvimos la integridad de la tienda y el ambiente comunitario, al tiempo que introdujimos algunas ideas nuevas y líneas de productos. También lanzamos una tienda en línea antes que la mayoría de las tiendas de juguetes independientes.

¿Cómo han visto cambiar el espacio minorista con el tiempo?

Antes de la pandemia, definitivamente habíamos notado un aumento en las ventas en línea, especialmente durante las vacaciones. Será interesante ver cómo cambian las cosas después de la pandemia, cuando las compras en la tienda aumenten. Cuando reabrimos el verano pasado durante unos meses, el entusiasmo de nuestros clientes fue muy emocionante. ¡Definitivamente es más divertido comprar juguetes en persona!  

¿Qué piensan sobre el futuro del comercio minorista? 

Somos optimistas sobre el futuro del comercio minorista. La pandemia ha impulsado a la industria a avanzar en tecnología y desarrollar nuevas formas de servir a nuestros clientes. También ha demostrado lo dedicados y resilientes que somos. Esperamos ayudar a los clientes en nuestra tienda mientras continuamos ofreciendo la conveniencia de las compras en línea y la recogida en la acera. Los clientes han descubierto las ventajas de comprar localmente, incluido un increíble servicio al cliente y una flexibilidad que las tiendas más grandes no pueden ofrecer. ¡Y estamos emocionados de seguir desarrollando nuestra presencia en línea y llegar a una audiencia más amplia!

¿Cuál es su opinión sobre Amazon y la industria del juguete?

Es frustrante que muchas personas piensen que Amazon es más barato y nos pidan que igualemos el precio cuando están físicamente en nuestra tienda con nuestro producto en sus manos. Sin embargo, desde el comienzo de la pandemia, cuando las ventas en línea se dispararon, nuestros clientes han apoyado a los negocios locales más que nunca, lo que es un testimonio de nuestra comunidad.

¿Qué es lo que más les gusta de su trabajo?

Nos encanta hacer felices a los niños y el sentido de comunidad que conlleva ser una juguetería de referencia. ¡Es difícil no disfrutar de estar rodeado de diversión todos los días!

¿Cuál fue el incidente más divertido que les haya ocurrido? 

Simplemente tener niños aquí todo el tiempo, escuchas algunas de las frases más ingeniosas y divertidas que salen de sus bocas. ¡No tiene precio!