Buddie's Toys es una juguetería independiente situada en Sidney, BC. Entrevistamos a la propietaria, Lauren Powell, para conocer un poco más sobre su historia.

¿Cómo empezó a trabajar en la industria del juguete?

Mi familia ha sido propietaria de Buddies Toys desde 1989. Llevo trabajando en la tienda desde que tengo memoria. La tienda fue propiedad por primera vez de mi tía, Carol, y mi madre, Jane. Siempre tuve la oportunidad de trabajar en otros empleos, pero nada se comparaba con estar en Buddies Toys. En 2019, me hice cargo de la tienda. ¡Llevo trabajando aquí 25 años!

¿Cuál fue la parte más desafiante de hacerse cargo del negocio?

Tuve la suerte de poder aprender antes de convertirme en la propietaria. Pero, diría que la parte más desafiante fue aprender la parte administrativa del negocio —habilidades como la elaboración de presupuestos y el marketing—, porque eso no era un gran objetivo antes de hacerme cargo.

¿Sigue lidiando con estos desafíos?

Mi esposo se ha hecho cargo de la contabilidad. En cuanto a otros desafíos, ¡manténganse al tanto! Es solo mi segundo año como propietaria.

¿Cómo ha visto cambiar el espacio minorista con el tiempo?

Definitivamente he notado un cambio con el tiempo. Cuando empecé, todo se hacía con lápiz y papel, pero ahora, es un iPad. Antes poníamos anuncios en los periódicos, pero ahora, nos dirigimos a los clientes en línea. Aunque muchas cosas han cambiado, creo que lo más importante no ha cambiado. La gente sigue queriendo comprar en persona porque disfruta de la experiencia de pasear por una tienda, ¡especialmente una juguetería!

¿Qué opina del futuro del comercio minorista?

Creo que las pequeñas empresas prosperarán. También creo que las empresas monolíticas prosperarán. Ambas satisfacen una necesidad y ofrecen algo diferente a los clientes. Amazon cubrirá las compras estándar, pero las tiendas más pequeñas ofrecen al público la oportunidad de pasear. Es probable que los grandes almacenes y los centros comerciales se conviertan en los lugares que los clientes seguirán evitando. Yo compro en línea o en pequeñas empresas.

¿Cuál es su opinión sobre Amazon y su papel en la industria del juguete?

La gente compra en línea más que nunca. Pero a las pequeñas empresas locales no se les da suficiente crédito por ser adaptables. Sabemos qué artículos son difíciles de competir, así que no vendemos esos productos. Por ejemplo, en lugar de vender plastilina Play-Doh, vendo una marca de plastilina hecha en Canadá al mismo precio. Creo que al ofrecer un servicio personal junto con los mismos precios, eso es lo que atrae a la gente.

¿Qué es lo que más le gusta de su trabajo?

¡Mi día nunca es aburrido y siempre recibo un impulso de los clientes!

¿Cuál fue el incidente más divertido que le haya sucedido?

Una Nochebuena, una madre y su hija de cuatro años entraron en la tienda. La madre estaba comprando distraídamente y su hija seguía pidiendo dulces, pero le decían que no. Al salir de la tienda, la hija proclamó en voz alta: "No tengo nada en los bolsillos". La sorprendente declaración nos impulsó a revisar sus bolsillos. Resultó que tenía docenas y docenas de collares metidos en ellos. ¡Fue tan divertido ver cuántos collares había logrado meter allí!